Helsingin yliopisto - Eurooppalainen huippuyliopisto

CERNin tutkijat alkuräjähdyksen mysteerin jäljillä

Enää kaksi viikkoa odotettuun törmäyskokeeseen maailman suurimmassa hiukkaskiihdyttimessä

Noin kahden viikon kuluttua on aika laukaista ensimmäiset protonisuihkut maailman suurimalla hiukkaskiihdyttimellä. LHC-kiihdytin (Large Hadron Collider) sijaitsee Euroopan hiukkasfysiikan tutkimuskeskus CERN:issä Genevessä.

Kokeella etsitään vastauksia hiukkasfysiikan ratkaisemattomiin kysymyksiin. Kuten mistä muodostuu sen näkymättömän materian massa, josta 96 prosenttia universumista muodostuu, miksi luonto suosii materiaa eikä antimateriaa, ja miten materia muodostui universumimme alkuhetkillä.

Ensimmäiset protonit törmäytettäneen LHC-hiukkaskiihdyttimellä toinen elokuuta. Aluksi kiihdyttimellä tuotettavia törmäyksiä havainnoidaan vain raskassydäntörmäyksiin suunnitellulla Alice-ilmaisimella, sillä suurten yleiskäyttöisten ilmaisimien viimeistelytyöt ovat vielä kesken. Suomalaistutkijat Helsingin ja Jyväskylän yliopistoista ovat olleet rakentamassa Alice-ilmaisinta ja nyt he osallistuvat sillä tehtävään tutkimukseen.

LHC-kiihdytin on 27 kilometriä pitkä rengas, joka on sijoitettu tunneliin sata metriä maan alle. Kokeessa protonisuihkut törmäytetään toisiinsa 99,99 prosenttia valon nopeudella. Törmäyksessä syntyy valtavasti energiaa.

LHC-kiihdytintä tullaan käyttämään mm. kokeessa, jossa pyritään luomaan samanlaiset olosuhteet kuin hetkellä alkuräjähdyksen jälkeen. Tarkoituksena on tutkia erityisesti kvarkki-gluoniplasman ominaisuuksia. Plasman oletetaan olleen materian muoto ensimmäiset 20-30 mikrosekuntia alkuräjähdyksen jälkeen.

CERN on 20 jäsenmaan yhteisesti rahoittama laboratorio Genevessä Ranskan ja Sveitsin rajalla. Se on yksi maailman suurimmista ja arvostetuimmista hiukkasfysiikan laboratorioista ja keskittyy aineen rakenteen tutkimiseen

Teksti: Johanna Metsämäki ja Sanna Agullana
Kuva: Helsingin yliopisto
15.7.2008
www.helsinki.fi/verkkotoimitus

 Tilaa uutiset RSS-syötteenä >>
Kuukauden uutiset >>
Uutisarkisto >>