Helsingin yliopisto - Eurooppalainen huippuyliopisto

Kosija tanssii ja tuoksuu

Rehevöityvä, sameaksi käyvä Itämeri on kuin savuinen disko. Komeus ja väriloisto eivät takaa kosiolla olevien kalojen menestystä, kun mahdollinen puoliso ei näe vokottelijaa kunnolla.

Biotieteiden laitoksen tutkijat ovat seuranneet, kuinka kolmipiikkien elämä muuttuu, kun lisääntynyt leväkasvillisuus ja sameus vaikeuttavat näkösignaalien käyttöä parinvalinnassa. Jos touhu käy liian hankalaksi, naaraat saattavat luovuttaa ja tyytyä ensimmäiseen vastaan tulevaan koiraaseen.

Kolmipiikki on rantavesissämme yleinen pikkukala, sopeutuvainen laji ja mainio seksuaalivalinnan ja evoluutiobiologian mallieläin.

Kolmipiikkikoiras rakentaa pohjaan pienen leväpesän ja houkuttelee naaraan sinne kudulle. Kosiessaan se hyödyntää värikästä kutuasua ja yrittää päästä naaraan suosioon erityisen kosiotanssin avulla. Kudun jälkeen koiras jää yksin pesälle huolehtimaan jälkikasvusta – naaraan jatkaessa matkaa.

Tutkijat ovat havainneet, että kolmipiikki-isät pyrkivät kompensoimaan samean veden vaikutuksia kosimalla entistä innokkaammin, ja myös hajuaistin merkitys parinvalinnassa korostuu. Heikkokuntoisille yksilöille tilanne on herkullinen, sillä näkyvyyden ollessa huono naaras ei enää normaaliin tapaan erota jyviä akanoista.

Rehevyys saattaa vaikuttaa myös pesänrakennukseen. Sameassa vedessä koiras voi kyhätä kodin kokoon hutiloiden, ja tuoreen tutkimuksen mukaan kolmipiikkikoiraat rakentavatkin kevyempiä ja löyhempiä leväpesiä näkyvyyden ollessa huono.

Yliopiston biotieteilijät ovat perehtyneet kolmipiikin perhe-elämään jo usean vuoden ajan. Ulrika Candolinin kolmipiikkiryhmä selvittää lajin lisääntymiskäyttäytymisen muutoksia rehevöityneessä Itämeressä.

Teksti palkittiin Helsingin yliopiston opiskelijoiden tiedejournalismikilpailussa, jonka tulokset julkistetaan tänään 23.2.2011. Kirjoittaja valmistelee väitöskirjaansa rehevöitymisen vaikutuksista kolmipiikkien lisääntymiskäyttäytymiseen.

Biotieteiden laitos » »

Helsinki Stickleback Group » »

Opiskelijoiden pressiklubi ja tiedejuttukilpailu
(Alma-intranet) » »

Kommentoi uutista Facebookissa » »

Teksti: Ulla Tuomainen
Kuva: Piet Spaans / Wikimedia Commons
23.2.2011
Helsingin yliopiston verkkotoimitus