Helsingin yliopisto - Eurooppalainen huippuyliopisto

Miljoonarahoitus monikansalliselle Simple4All-hankkeelle

EU on myöntänyt 3,1 miljoonan euron rahoituksen 1.11. käynnistyneelle ”Simple4All – Speech synthesis that improves through adaptive learning” –hankkeelle. Helsingin yliopiston osuus rahoituksesta on 535 570 euroa.

Hankkeessa kehitetään uusi, itsestään adaptoituva ja oppiva puhesynteesijärjestelmä, jonka sisään asiantuntijatieto rakennetaan niin, että uusien kielten oppiminen helpottuu. Järjestelmää voidaan tulevaisuudessa soveltaa sellaisiin kieliin, joilla ei vielä ole kehittynyttä puheteknologiaa, eli lähes kaikkiin maailman kieliin.

Lisäksi projektissa tehdään tutkimusta, jonka avulla synteesistä saadaan entistä luonnollisemman kuuloista muun muassa erilaisten puhetyylien ja emootioiden ilmaisemiseksi.

– Helsingin yliopisto on vastuussa hankkeen ehkä tärkeimmästä työpaketista, joka sisältää tekstin lingvistisen analyysin ja prosodian – puherytmin ja melodian – ennustamista analyysin pohjalta, toteaa akatemiatutkija Martti Vainio.

Helsingin yliopiston fonetiikan oppiaineessa Simple4All-hankkeessa on mukana SigMe-tutkijayhteisö. Multisensory Signals and Meanings -tutkijoita ovat Vainion lisäksi projektitutkija Antti Suni ja post doc-tutkija Daniel Aalto. Ryhmä on aikaisemmin saanut rahoitusta Suomen Akatemialta ja Tekesiltä; myös Nokia on ollut rahoittamassa ryhmän tutkimusta.

Vainion mukaan yksittäiset tekstit on helppo muuttaa lingvistiseen muotoon ja synteettiseksi puheeksi, mutta useimpien kokonaisten kielten kohdalla näin ei ole. Myös puhetyylit ja ilmaisuvoimainen puhe asettavat haasteita. Esimerkiksi suuri osa puheen emotionaalisesta signaloinnista tapahtuu ihmisen kurkunpäässä, jossa itse puheääni tuotetaan.

Ryhmä on tehnyt pitkään yhteistyötä Aalto-yliopiston professori Paavo Alkun ryhmän kanssa, ja sen tuloksena on syntynyt niin sanottu GlottHMM-synteesi, joka perustuu ihmisen puheentuoton fysiologian mallinnukseen ja mahdollistaa uudella tavalla muun muassa emootioiden signaloinnin synteettisesti. Järjestelmän toivotaan olevan tulevaisuudessa käytössä esimerkiksi puhekykynsä menettäneiden ihmisten apuvälineissä.

Nyt rahoitettavassa monikansallisessa hankkeessa ovat mukana Helsingin yliopiston lisäksi University of Edinburgh, Aalto-yliopisto, Universidad Politecnica de Madrid ja Universitatea Tehnica Cluj-Napoca Romaniasta.

Lisää ryhmän aikaisemmista tuloksista ja yhteistyöstä Aalto-yliopiston kanssa »»

Simple4All-hanke »»

SigMe-tutkijaryhmä Tuhat-tutkimustietojärjestelmässä »»

Teksti: Mari Peltonen
Kuva: Ari Aalto
2.11.2011
Helsingin yliopisto, verkkotoimitus