Helsingin yliopisto - Eurooppalainen huippuyliopisto

Professori Leena Palotielle akateemikon arvonimi

Tasavallan presidentti on Suomen Akatemian hallituksen esityksestä myöntänyt akateemikon arvonimen professori Leena Peltonen-Palotielle.

Akateemikon arvonimi voidaan myöntää erittäin ansioituneelle kotimaiselle tai ulkomaiselle tieteenharjoittajalle. Samanaikaisesti arvonimi voi olla enintään kahdellatoista kotimaisella tieteenharjoittajalla.

LKT, professori Leena Peltonen-Palotie on luonut mittavan kansainvälisen uran genetiikan tutkijana, ja häntä pidetään tällä hetkellä yhtenä maailman johtavista ihmisen genetiikan tutkijoista. Hänen perusmolekyylibiologiaa ja lääketiedettä yhdistävän tutkimuksensa on tuottanut runsaasti uutta, tärkeää tietoa monista sairauksista ja niiden taustamekanismeista sekä edesauttanut uuden diagnostiikan ja hoitomenetelmien kehittämistä.

Kun suomalaisilta kysytään kenen elävän suomalaistutkijan he tuntevat, parhaiten muistetaan Leena Palotien nimi. Peltonen-Palotiellä on myös ollut merkittävä rooli nuorten tutkijoiden kouluttajana, ja hän on pyrkinyt määrätietoisesti kehittämään suomalaista tutkijankoulutusta sekä ollut näkyvä tiedepoliittinen vaikuttaja niin kotimaassa kuin kansainvälisesti.

— Oma jatkuva motivaation lähteeni ja ylpeyden aiheeni on kouluttamieni jo yli 70:een yltävä väitöskirjaopiskelijan joukko, Peltonen-Palotie sanoo.

Leena Peltonen-Palotie on työskennellyt professorina Kansanterveyslaitoksella vuosina 1991 – 1994 ja sekä Kansanterveyslaitoksella että Helsingin yliopistossa vuosina 1995 – 1998. Vuonna 1998 hänet kutsuttiin Yhdysvaltoihin Kalifornian yliopistoon (UCLA) perustamaan uutta tutkimuslaitosta. Tämän tehtävän toteutettuaan hän palasi Suomeen vuonna 2002 ja työskenteli vuoteen 2007 saakka akatemiaprofessorina Helsingin yliopistossa ja Kansanterveyslaitoksella.

Syksystä 2007 alkaen Peltonen-Palotie on työskennellyt Euroopan johtavan genomiikan tutkimuslaitoksen, Sanger-instituutin ihmisgenetiikan ohjelman johtajana Cambridgessä ja toiminut samalla osa-aikaisesti tutkimusjohtajana Suomen molekyylilääketieteen instituutissa (FIMM) sekä Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksella.

Professori Peltonen-Palotie on saanut lukuisia merkittäviä tiedepalkintoja, ja hänellä on ollut runsaasti sekä tiedepoliittisia että tieteellisiä luottamustehtäviä.

— Haluan nähdä akateemikon arvon suomalaisten kiitoksena ja tunnustuksena genetiikan tutkijalle. Olen sen vastaanottaessani todella ylpeä ja kiitollinen, tuore akateemikko toteaa.

Teksti: Päivi Lehtinen
Kuva: Suomen Akatemian viestintä
30.10.2009
www.helsinki.fi/verkkotoimitus